Izvještaj Financial Timesa od 5. marta 2023.
Financial Times je 5. marta 2023. pod naslovom “Austrian gamblers struggle to recoup money lost on illegal betting sites” objavio izvještaj o situaciji austrijskih igračica i igrača koji su izgubili visoke iznose kod provajdera online casina bez austrijske koncesije i pokušavali da povrate te iznose. U okviru istraživanja Financial Times je intervjuisao mene, kao jednog od austrijskih advokata koji se bave ovom materijom. Izvještaj je nakon toga preuzelo više stručnih medija na engleskom jeziku.
U središtu izvještavanja Financial Timesa bile su casino marke iz grupskih struktura oko 888 Holdings i Flutter Entertainment. Obje grupe su na berzi kotirani veliki igrači na međunarodnom tržištu igara na sreću. Aktivne su preko brojnih podružnica, licenci i marki u više država članica EU i trećim državama. Izvještavanje je pokazalo da su mnoge od ovih marki djelovale ili djeluju u Austriji, a da pritom nemaju austrijsku koncesiju.
Šta dodaju međunarodni odjeci u medijima
Casino Games Pro je 6. marta 2023. izvijestio pod naslovom “Austrian Gamblers Unable to Reclaim Losses on Illegal Casino Websites”. Izvještaj se direktno poziva na istraživanje Financial Timesa i sažima situaciju austrijskih igrača. Oni ulaze u pravne sporove sa provajderima online casina koji, prema austrijskom pravnom shvatanju, djeluju nelegalno, i preko nacionalnih sudova pokušavaju povratiti svoje gubitke.
Gambling News je, također 6. marta 2023, sažeo izvještaj Financial Timesa pod naslovom “Austrian Gamblers Face Battle vs 888, Flutter Over Losses”. Veze sa grupama ovdje su navedene eksplicitnije nego u većini izvještaja na njemačkom jeziku. Za pravnu argumentaciju u Austriji ova konkretizacija nije odlučujuća, jer pravni temelji važe nezavisno od pripadnosti grupi. Za javnu percepciju teme to je faktor koji se ne smije potcijeniti.
Zašto je međunarodno izvještavanje pravno relevantno
Pravna argumentacija za povrat novca slijedi austrijsku sudsku praksu i u svojoj srži je nacionalno pitanje. Ipak, međunarodna percepcija ove teme ima više praktičnih efekata koji su primjetni u vođenju postupka.
Dokazno uporište za usmjerenost na tržište. Međunarodni mediji dokumentuju da marke iz velikih grupa aktivno pridobijaju igračice i igrače u Austriji. Ovo izvještavanje može poslužiti kao dopunski dokaz za usmjerenost na tržište, odnosno za pitanje da li je platforma svoje usluge ciljano prilagodila austrijskim potrošačima. Usmjerenost na tržište je ključan preduslov za nadležnost austrijskog suda za potrošače.
Dokumentaciona vrijednost za strukture licenci. Međunarodni stručni mediji redovno prikazuju stanje licenci detaljnije nego austrijska dnevna štampa. Pregledi o pripadnosti grupi, strukturama nosilaca licenci i tržišnim nastupima pojedinačnih marki često su bolje dostupni u engleskom govornom području. Za samu tužbu, a posebno za utvrđivanje ispravne ugovorne strane, ova informacija je korisna.
Povećan pritisak na reputaciju grupa. Kada Financial Times, vodeći medij međunarodnog ekonomskog novinarstva, javno tematizuje praksu jedne grupe, to mijenja procjenu rizika unutar grupe. Spremnost pojedinih učesnika na tržištu, koja se nakon toga može zapaziti, da postupke u Austriji ne vode do kraja nego zaključuju nagodbe, nije uzročno povezana sa ovom međunarodnom pažnjom, ali se vremenski poklapa. To je oprezno zapažanje, a ne uzročna tvrdnja.
Uporište povjerenja za komunikaciju sa klijentima. Igračice i igrači koji sumnjaju u pravnu održivost austrijske linije povrata novca nalaze u izvještavanju vodećih međunarodnih medija dodatni izvor za razumijevanje situacije. Činjenica da su Financial Times, Casino Games Pro i Gambling News obradili temu u istoj sedmici dokumentuje međunarodnu vidljivost ove austrijske teme.
Šta izvještavanje ne rješava
Međunarodna pažnja ne zamjenjuje tužbu. Ne ubrzava izvršenje. Ne mijenja ništa u pogledu općeg roka zastarjelosti od 30 godina prema § 1478 ABGB (Austrijski građanski zakonik) za zahtjeve po pravilima o neosnovanom bogaćenju, niti u pogledu potrebe da se vlastita dokumentacija uredno pripremi.
Ni koncentracija izvještavanja na 888 Holdings i Flutter Entertainment ne smije navesti na pretpostavku da su drugi provajderi pravno bolje pozicionirani. Linija Vrhovnog suda Austrije (Oberster Gerichtshof, OGH) o ništavosti ugovora o igri sa provajderima bez koncesije važi nezavisno od porijekla grupe. Obuhvaćene su i manje i manje poznate platforme koje bez austrijske koncesije nude usluge u Austriji. Međunarodno izvještavanje bira ono što ima ekonomsku relevantnost velikih razmjera. To ne odražava pravnu procjenu u pojedinačnom slučaju.
Često postavljana pitanja
Da li pominjanje 888 i Flutter znači da su ove grupe pravno ranjivije od drugih? Ne sa pravnog stanovišta. Izbor u međunarodnim medijima slijedi ekonomsku relevantnost i veličinu grupa. Građanskopravna argumentacija za povrat novca odnosi se na svakog provajdera bez austrijske koncesije, nezavisno od njegove veličine.
Da li je međunarodno izvještavanje uticalo na liniju OGH-a? Linija austrijske sudske prakse razvila se prije međunarodne pažnje i nezavisna je od nje. Međunarodno izvještavanje je, međutim, povećalo javnu vidljivost te linije, što se odrazilo na broj podnesenih tužbi.